Når familier eier og driver selskaper sammen, oppstår det et spesielt samspill mellom forretning og følelser. Familieselskaper rommer store verdier – økonomisk, men også menneskelig og historisk. Selskapet kan være familiens stolthet, en kilde til samhold, eller en døråpner for nye generasjoner. Men det å forvalte dette fellesskapet sammen krever noe mer enn økonomisk innsikt og forretningssans – det krever struktur, kommunikasjon og bevissthet.
Derfor velger stadig flere familier å etablere et familieråd.
Ulike forventninger – ett felles eierskap
Gjennom vårt arbeid blant små og store familieselskaper, har vi sett hvor ulikt eierskap kan oppleves innad i samme familie. For noen er det først og fremst en investering. For andre er det en mulig arbeidsplass, en arena for innflytelse – eller ganske enkelt en viktig del av hvem man er. Noen henter inntekten sin fra selskapet, andre gjør det ikke. Enkelte kjenner virksomheten godt, mens andre knapt kjenner regnskapet. Når slike forskjeller ikke adresseres, kan det fort oppstå misforståelser og i verste fall konflikt.
Derfor trenger mange et familieråd
Familierådet – også kalt eier- eller aksjonærråd – er et forum som samler familien rundt eierskapet. Det er her felles verdier bevares, informasjon deles, og neste generasjon får mulighet til å forstå og ta del i eierskapet. Rådet er ikke et beslutningsorgan, men det har en viktig rolle som bindeledd mellom generasjoner og eiere, og som kulturbærer for familien.
Noen av de viktigste oppgavene et familieråd har, er å:
- Skape god informasjonsflyt blant eierne og internt i familien
- Bevare og videreføre familiens verdier, historie og visjoner
- Skape trygghet og transparens – også for de som ikke er aktive i driften
- Legge til rette for at neste generasjon engasjerer seg i eierskapet
- Bidra til retningslinjer for familiære ansettelser og roller i selskapet
- Være en trygg arena for å løse potensielle konflikter
- Feire familiens felles prestasjoner
Tydelige strukturer gir tryggere eierskap
Et viktig grep for å sikre god samhandling mellom familie og selskap, er å strukturere eierskapet tydelig. Mange har tradisjon for at eiere automatisk får plass i selskapets styre – men dette er ikke alltid heldig. Ved å opprette et eget eierstyre (eller eierråd) med utvalgte representanter fra familien, kan man sikre både kvalitet og kontinuitet i eierskapet. Samtidig får det ordinære styret i virksomheten anledningen til å velge medlemmer basert på rett sammensetning av kompetanse og erfaring, og et tydelig mandat å forholde seg til.
Familierådet bør da ha en annen funksjon og sammensetning enn eierstyret. Kanskje skal det inkludere hele familien – også de som ikke er eiere – eller representanter i begge generasjoner fra alle grener? Uansett hvem som sitter der, bør det fungere som et samlingspunkt der både eierskapsrelaterte og familiære temaer kan drøftes. Mens eierstyret har en plass over selskapets styre i eierskapsstrukturen, har familierådet en plass ved siden av – og det er viktig at de to foraene er godt synkroniserte, samtidig som de har klart definerte, separate roller.
Hvordan fungerer familierådet i praksis?
Det finnes ingen «one-size-fits-all». Hvem som deltar, og hvordan møtene organiseres, varierer. Noen familier møtes en gang i året, andre oftere. Noen inkluderer ektefeller og ungdom, andre holder det til aksjonærene. Det viktigste er å finne en form som passer din familie – og som utvikler seg med den. Men å tenke godt gjennom hvem som kunne kjenne seg tilsidesatt ved og utelates, og hva det kan føre til, er klokt.
Rådet ledes ofte av et familiemedlem, men kan også ledes av en ekstern fasilitator. En tydelig struktur med faste møtepunkter og klare spilleregler gjør det enklere å holde en stø kurs – også når det stormer.
Begynn før du “må”
Vårt beste råd? Start tidlig. Det er enklere å bygge en god familiestruktur når familien er liten og relasjonene sterke. Samtidig er det aldri for sent. Det handler ikke om å gjøre alt riktig med én gang, men om å ta bevisste valg for eierskapet og familien – og være villig til å justere underveis.
Når familier investerer tid og omtanke i å strukturere eierskapet, bygger de ikke bare et solid fundament for selskapet. De bygger også fellesskap, eierskapskompetanse og trygghet. Det er slik vi legger til rette for at familieselskaper skal blomstre – både økonomisk og menneskelig – i generasjoner fremover.
