Familier som eier og driver selskaper sammen, står overfor komplekse utfordringer og unike muligheter. Familieselskaper kan være en viktig økonomisk ressurs og ofte et symbol på familiens identitet, erfaring og stolthet. Likevel er det sjelden en enkel oppgave å balansere ulike interesser og behov internt i familien. Dette er bakgrunnen for at mange familieselskaper etablerer et familieråd – et forum for å sikre struktur og harmoni mellom familie og selskap.

Ulike ønsker og behov blant familiemedlemmene

Gjennom vårt arbeid har vi fått innblikk i hvordan forskjellige familiemedlemmer ser på sitt eierskap. Noen ser på familieselskapet først og fremst som en økonomisk investering, mens andre opplever det som en mulig arbeidsplass, en arena for å utvikle kompetanse, eller en kilde til sosial status og tilhørighet. For flere er selskapet en kilde til familiesamhold, også når det styres av eksterne ledere.

Utfordringene kommer når eierskapet ikke er lett omsettelig, samtidig som familiemedlemmene har ulike økonomiske behov. Noen har alternative inntekter, mens andre er avhengige av utbyttet fra selskapet. Ulik grad av involvering i selskapet kan også føre til ulik forståelse av selskapets drift og muligheter for påvirkning. Dette kan lett lede til konflikt.

Familierådets rolle og oppgaver

Stadig flere familier velger å opprette et familieråd, også kjent som et eier- eller aksjonærråd. Familierådet kan ha ulik grad av formell struktur, men hovedoppgaven er å legge til rette for informasjonsflyt mellom selskapet og familien. Dette bidrar til å skape trygghet og forutsigbarhet, samt til å bevare og utvikle familiens grunnverdier.

Noen av de viktigste oppgavene for familierådet inkluderer:

• Være bindeledd mellom familien og selskapet: Sikre kontinuerlig informasjon og forståelse mellom de aktive og passive familiemedlemmene.
• Bevare og formidle familiens verdier og historie: Sørge for at arven og tradisjonene lever videre gjennom generasjonene.
• Sikre god kommunikasjon og transparens: Oppdatere alle familiemedlemmer på selskapets resultater, strategi og markedssituasjon.
• Gi retningslinjer for ansettelser og ledelse: Sørge for klare rammer for ansettelse av familiemedlemmer i sentrale roller.
• Engasjere neste generasjon i ansvarlig eierskap: Forberede og inspirere de unge til å bli stolte og engasjerte eiere.
• Legge til rette for konfliktløsning: Skape et forum der utfordringer kan løses på en konstruktiv måte.
• Feire familiens suksesser: Skape anledninger for å feire felles prestasjoner og styrke fellesskapsfølelsen.

Hvordan familierådet fungerer i praksis

Et familieråd har sjelden direkte beslutningsmyndighet, men er mer et rådgivende organ som ivaretar familien som en helhet. Vanligvis møtes familierådet to ganger i året, hvor det ene møtet gjerne avholdes i forbindelse med selskapets generalforsamling. Hvem som deltar, kan variere fra familie til familie – noen inkluderer kun aksjonærer, mens andre åpner opp for ektefeller, samboere og barn over en viss alder. Det er viktig å tilpasse møtestrukturen til familiens behov og praktiske forhold.

Ofte ledes familierådet av styreleder i selskapet, men andre familiemedlemmer eller eksterne kan også ha denne rollen. En formalisert struktur bidrar til forutsigbarhet, med klare regler for hvem som deltar og hvilke saker som skal behandles.

Start tidlig for å bygge en god struktur

Vårt viktigste råd til familier er å begynne prosessen med å etablere en family governance-struktur tidlig. Å bygge en god struktur for familiesamarbeidet er enklere når familien fortsatt er liten, men det er aldri for sent å starte. Det er essensielt at hver familie finner en struktur som er riktig for dem, og som kan tilpasses generasjonene som kommer.

Slike prosesser krever tid og modenhet, men de er avgjørende for at familieselskapet skal bevare sine verdier og utvikle seg videre i fremtiden.

Når familier skaper en trygg og forutsigbar plattform for samarbeid, legges grunnlaget for at familieselskapet kan blomstre både økonomisk og relasjonelt, til glede for kommende generasjoner.